Zebras sehen aus wie Pferde, mit dem auffälligen Unterschied, dass ihr ganzer Körper voll mit schwarz-weißen Streifen ist. Egal ob im Zoo, im Urlaub oder auf Safari, jeder weiß wie ein Zebra aussieht und erfreut sich an seiner außergewöhnlichen Optik. Für die Frage, warum Zebras diese Streifen haben, gibt es mehrere Theorien.
Schutz vor feindlichen Raubtieren
Zum Einen soll das auffällige Zebrastreifen-Muster zur Tarnung dienen, da die feindlichen Raubtiere in freier Wildbahn nicht die Möglichkeit haben, sich ein Opfer unter einer Herde von Zebras auszusuchen, da durch die Streifen und die große Gruppe an Tieren ihre Umrisse verschwimmen. Wenn die Zebraherde im hohen Gras in der Savanne steht, kann es passieren, dass die Luft anfängt zu flimmern und somit ein einzelnes Zebra in der Zebramasse verschwindet und keine potentielle Beute mehr für Raubtiere darstellt.
Tarnung vor Insekten
Die Streifen dienen ebenfalls zur Abwehr von lästigen Insekten, wie unter anderem der Tsetse-Fliege, die eine gefährliche Schlafkrankheit übertragen kann. Hier ist das Streifenmuster also ebenfalls eine Tarnung. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass diese Fliegen Zebrastreifen meiden und diese anhand ihrer Facettenaugen auch gar nicht wahrnehmen können. Sie bevorzugen Tiere mit eintöniger Oberfläche und landen nicht gerne auf Streifen, weil sie diese nicht erkennen können und dann nicht wissen, wo das Zebra anfängt und wo es aufhört. Deshalb stellen Fliegen und Bremsen für Zebras kein großes Problem dar.
Regulierung der Körpertemperatur
Eine weitere Theorie ist, dass die Streifen bei einem Zebra zur Regulierung ihrer Temperatur dienen. Jeder kennt es, dass schwarze Anziehsachen oder Gegenstände stärker die Sonne anziehen als weiße. Genauso verhält es sich mit den Streifen. Der Temperaturunterschied zwischen den schwarzen und weißen Streifen bei einem Zebra, sorgt für eine Luftzirkulation, wodurch die Tiere ihre Wärme besser abgeben können und somit das Überleben in der Savanne möglich ist.
Somit ist geklärt, dass Zebras ihre Streifen nicht nur haben, um im Auge des Menschen hübsch und besonders auszusehen, sondern damit sie in der freien Wildbahn eine längere Lebensdauer haben und sich vor natürlichen Feinden schützen können.
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